閱讀材料，完成下列要求。
材料一 北宋建立后，相繼滅掉南方的幾個(gè)割據(jù)政權(quán)和北方的北漢，結(jié)束了五代十國的分裂局面。統(tǒng)治者鑒于唐朝后期軍閥割據(jù)、政局動(dòng)蕩的歷史教訓(xùn)，有針對性地進(jìn)行了比較大的官制改革，尤其是制約機(jī)制的設(shè)計(jì)相當(dāng)完備。設(shè)官分職，達(dá)到了使職官間相互維系、相互牽制的功能，有利于中央對地方的控制，強(qiáng)化了中央集權(quán)。
——摘編自王志立等《北宋官僚制約機(jī)制產(chǎn)生的背景》材料二 秦漢以來，地方行政區(qū)劃大抵依山川地形的自然地理界限來確定，客觀上容易被地方長官當(dāng)作割據(jù)稱雄的地理?xiàng)l件?！霸质〗ㄖ茫虾幽虾颖睘橐?，而黃河之險(xiǎn)失，合江南江北為一，而長江之險(xiǎn)失”，這樣朝廷就比較容易控制了。元朝的行省實(shí)際上是封建中央集權(quán)分寄于地方，故行省官員的權(quán)力相當(dāng)大，它負(fù)責(zé)處理境內(nèi)政治、軍事、經(jīng)濟(jì)等各類事務(wù)。此外行省還有一個(gè)重要職能是聚集境內(nèi)財(cái)富，以供中央需要?！餍惺〉呢?cái)賦支用權(quán)在成宗以后被規(guī)定在一千錠以下；司法方面，行省不得擅行誅殺；各地軍隊(duì)布置、調(diào)動(dòng)始終由朝廷直接掌握。
——摘編自李治安等《元代行省制的特點(diǎn)與歷史作用》（1）根據(jù)材料一和所學(xué)知識(shí)，概述宋初中央政府對地方采取“制約機(jī)制”的主要表現(xiàn)。
（2）根據(jù)材料二和所學(xué)知識(shí)，簡述元朝行省制的歷史作用。