材料：1915 年，中國(guó)擬派遣勞工，以代替士兵參加歐戰(zhàn)。這既是權(quán)宜之計(jì)，也是出于戰(zhàn)略考慮。同年夏天，法國(guó)政府意識(shí)到它的人力資源可能很快就將耗盡，因此立刻接受中國(guó)提議，于 1915 年底開(kāi)始招募華工。1916年，丘吉爾指出英國(guó)應(yīng)該雇傭華工，他說(shuō)：“我在‘中國(guó)人’這個(gè)詞面前是不會(huì)退縮的，現(xiàn)在是我們最不應(yīng)該顧及人們偏見(jiàn)的時(shí)候”。歐戰(zhàn)期間，14 萬(wàn)名華工前往歐洲。通過(guò)檢視華工的工作和經(jīng)歷，我們可能對(duì)東西文明間的差異和融合取得新認(rèn)識(shí)。1919 年 9 月，從法國(guó)歸來(lái)的華工在上海組織他們自己的工會(huì)，定期開(kāi)會(huì)。華工奔赴歐洲為大戰(zhàn)所作出的犧牲，幫助中國(guó)在戰(zhàn)后和平會(huì)議取得一席之地。
--摘編自徐國(guó)琦《第一次世界大戰(zhàn)與中國(guó)之大轉(zhuǎn)變》（1）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，指出中國(guó)政府在 20 世紀(jì)初向歐洲派遣勞工的背景。
（2）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，簡(jiǎn)要評(píng)價(jià) 20 世紀(jì)初期中國(guó)海外勞工的歷史作用。