閱讀材料，完成下列要求。
材料一 中國(guó)古代社會(huì)中，政治統(tǒng)治一直保持著中央集權(quán)，社會(huì)管理卻相對(duì)分散，以士紳為代表的地方精英與地方政府共同管理當(dāng)?shù)厥聞?wù)。士紳多是有聲望并且有錢有勢(shì)的人，通過(guò)他們的威望和人際關(guān)系來(lái)影響地方事務(wù)。他們既參與統(tǒng)治過(guò)程也參與決策過(guò)程，很多有關(guān)公共福祉的事情如賑災(zāi)、修路等都有士紳的參與甚至負(fù)責(zé)，涉及到政府主要職能的訴訟，也會(huì)因?yàn)槭考澋慕槿胗晒棉D(zhuǎn)為民間。士紳階層的影響力與地方政府權(quán)力影響力相互依存又彼此制約，共同維系著大一統(tǒng)國(guó)家的治理。
——摘編自齊惠《中國(guó)古代協(xié)商政治的特質(zhì)》材料二 鄉(xiāng)紳是中國(guó)明清時(shí)期活躍于鄉(xiāng)村中的一個(gè)重要而特殊的社會(huì)階層，擁有國(guó)家所賦予的法定特權(quán)，明代政府不僅規(guī)定鄉(xiāng)紳本人可免除徭役，且可惠及其家庭。這就產(chǎn)生了一種“非正式權(quán)力”。這種非正式權(quán)力與官僚的正式權(quán)力之間既有著密切的聯(lián)系，又相互區(qū)別，并彼此形成制約。明清時(shí)期的鄉(xiāng)紳主要是這樣一種社會(huì)力量的代表者，在當(dāng)時(shí)社會(huì)生活中發(fā)揮重要功能，使國(guó)家與社會(huì)之間保持一種動(dòng)態(tài)的平衡。他們?nèi)缤粋€(gè)“緩沖帶”，減少著國(guó)家與社會(huì)之間的摩擦，增強(qiáng)著社會(huì)結(jié)構(gòu)的彈性，使一個(gè)龐大的帝國(guó)機(jī)器得以靈活的運(yùn)轉(zhuǎn)。
——摘編自徐祖瀾《鄉(xiāng)紳之治與國(guó)家權(quán)力》（1）根據(jù)材料一并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，概括中國(guó)古代鄉(xiāng)紳治理的特點(diǎn)。
（2）根據(jù)材料一、二并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，說(shuō)明中國(guó)古代鄉(xiāng)紳治理的意義。