閱讀材料，完成下列要求。
中國基層社會(huì)治理歷史悠久。改革開放以后，村民自治成為中國億萬農(nóng)民的偉大創(chuàng)造。
材料一 宋代一些地方實(shí)行鄉(xiāng)約制度，其功能主要是揚(yáng)善懲惡，制定規(guī)約進(jìn)行道德教化，并建立民間組織和相關(guān)的賞罰制度。明清時(shí)期，宣講“圣諭”成為鄉(xiāng)約最重要的內(nèi)容。當(dāng)時(shí)，由地方官吏廣泛推行鄉(xiāng)約制度，設(shè)主鄉(xiāng)約組織，每月召集百姓宣講、教化?？滴蹙拍觐C布了鄉(xiāng)約組織必須宣講的《上諭十六條》，內(nèi)容包含“重農(nóng)桑以足衣食”“訓(xùn)子弟以禁非為”等。
--據(jù)楊開道《中國鄉(xiāng)約制度》材料二 清末，時(shí)人認(rèn)為“地方自治者，為今世界立國之基礎(chǔ)……于救亡之事，至為切要”。1909年，清政府頒布《城鎮(zhèn)鄉(xiāng)地方自治章程》，地方自治大致按行政區(qū)劃分城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)兩級(jí)，設(shè)立議事會(huì)為議決機(jī)關(guān)，議員由選民互選充任。
--據(jù)張海鵬主編《中國近代通史》材料三 20世紀(jì)80年代后，村民自治迅速發(fā)展，到1997年底，全國共有91萬個(gè)村民委員會(huì)的村干部由村民直接選舉產(chǎn)生，大部分農(nóng)村有90%以上的選民參加了選舉。1998年頒布了《中華人民共和國村民委員會(huì)組織法》，村民委員會(huì)是我國農(nóng)村基層社會(huì)的群眾自治組織。--據(jù)郭德宏等主編《中華人民共和國專題史稿》（1）根據(jù)材料一并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，概括宋代到明清時(shí)期鄉(xiāng)約制度的變化，并說明鄉(xiāng)約制度的積極作用。
（2）根據(jù)材料二并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，簡述清末城鎮(zhèn)鄉(xiāng)地方自治的歷史背景。
（3）根據(jù)材料三并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，說明村民自治的意義。