材料 1942年5月，滇緬公路被日軍切斷后，中美兩國政府被迫在印度到云南之間，開辟出一條空中戰(zhàn)略物資轉(zhuǎn)運的空中航線，主要由美國空運總隊“租用”中國航空公司的飛機(jī)、飛行人員和部分軍方人員共同承擔(dān)這項任務(wù)。航線全長約800公里，沿線山地海拔在4.5～5千米之間，最高達(dá)7千米，山峰起伏連綿，猶如駝峰背，故而得名“駝峰航線”。
從1942年5月初到1945年底，援助中國的物資的81%是在“駝峰航線”上完成的。這條航線的開通，粉碎了日軍的大規(guī)模封鎖，對穩(wěn)定亞洲戰(zhàn)場及世界反法西斯戰(zhàn)爭起了重要的作用。據(jù)戰(zhàn)后美國官方的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，在“駝峰航線”上一共損失飛機(jī)468架，平均每月13架；犧牲和失蹤飛行員及機(jī)組人員共計1579人。
——摘編自劉昕、陳媛《“駝峰航線”親歷者回憶“死亡航線”》（1）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識，簡析開辟“駝峰航線”的原因。
（2）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識，指出“駝峰航線”的作用。