閱讀下列材料，回答問題。
很明顯，美洲的力量對比完全不同于非洲的力量對比。地理環(huán)境，較少的人口，發(fā)展水平較低的經(jīng)濟(jì)、政治和社會(huì)組織，所有這些都對印第安人不利，使歐洲人能占領(lǐng)南北美洲；而這時(shí)在非洲，歐洲人僅在沿海地區(qū)占有幾個(gè)不穩(wěn)定的小立足點(diǎn)。雖然美洲印第安人不能有效地抵抗歐洲入侵者，但事實(shí)依然是，他們對人類的發(fā)展做出了突出貢獻(xiàn)。這些貢獻(xiàn)中最重要的是，他們培育了如今已成為全世界日常飲食支柱的多種植物。最著名的是玉米、馬鈴薯、大豆（蛋白質(zhì)的主要來源）、南瓜、西紅柿和巧克力?？傊?，南北美洲培育出來的植物與整個(gè)東半球一樣多--這是一個(gè)真正非凡的成就。今天，美國50%的農(nóng)產(chǎn)品都源于原先由印第安人培育的植物。由于美國是向世界市場提供食品的主要出口商，因此可以說，如果沒有美洲印第安先驅(qū)者，今日世界的總?cè)丝趯?shí)際上會(huì)低一些。
--（美）斯達(dá)夫里阿諾斯《全球通史（上）》依據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)，說明印第安人的命運(yùn)及對人類發(fā)展做出的貢獻(xiàn)。