中國近代史既是中國淪為半殖民地半封建社會的歷史，也是中國追隨世界歷史潮流，走向近代化，實現(xiàn)中華民族偉大復興的歷史。閱讀下列材料，結(jié)合所學知識，回答下列問題。
材料一：“是日本人打開了世界的眼界，讓人們看到大清帝國真正的無能……清國政體是一個明顯失敗的政體……”。
——（1895年）《紐約時報》材料二：有人說：“1840年，中國開始步入黑暗；1901年，中國陷入無盡的黑暗中；1911年，一道閃電劃過，卻黑暗依舊?！?br />材料三：在中國近代化探索的歷程中，國人相繼走過了自救之路、維新之路、共和之路。但都沒有完成反帝反封建的歷史使命，探索之路任重道遠。
（1）根據(jù)材料一，你認為《紐約時報》是對什么事件的評論？此事件的結(jié)果和影響是什么？
（2）根據(jù)材料二并結(jié)合所學知識指出，使“1840年，中國開始步入黑暗”的是指什么歷史事件及對中國社會性質(zhì)產(chǎn)生了什么影響？“1901年，中國陷入無盡的黑暗中”的依據(jù)是什么？1911年，“一道閃電劃過”指什么？為什么說“黑暗依舊”？
（3）材料三所述的“自救之路”“維新之路”“共和之路”分別指什么？