閱讀下列材料，回答問題。
材料一：（18世紀末19世紀初）當革命的風暴橫掃整個法國的時候，英國正在進行一場比較平靜，但是并不因此就顯得缺乏力量的變革。
——《馬克思恩格斯選集》（第三卷）材料二：蒸汽機的歷史意義，無論怎樣夸大也不為過。它提供了治理和利用熱能、為機械供給推動力的手段。
材料三：下面是1838-1870年英國鐵路里程變化情況表。（注：1英里約等于1609米）

時間/年	鐵路里程/英里
1838	500
1850	6600
1870	15500

——材料二、材料三均摘編自[美]斯塔夫里阿諾斯《全球通史：1500年以后的世界》（1）材料一中所說的英國正在進行的一場革命指的是哪一場革命？結(jié)合所學知識說說這一場革命首先在英國發(fā)生的政治前提是什么。
（2）材料二中，是誰主要改進并推動了蒸汽機的發(fā)展？根據(jù)材料三，寫出引起英國鐵路里程變化的交通工具。
（3）結(jié)合以上三則材料和所學知識，說明科技的發(fā)明創(chuàng)造對英國社會發(fā)展的作用。