閱讀下列材料，回答問題。
材料一：由于造船技術(shù)提高，歐洲人已能建造適于遠洋航行的大型的多桅快速帆船。中國人發(fā)明的羅盤針經(jīng)阿拉伯人傳入歐洲，并普遍應(yīng)用于航海，為歐洲人深入以往未知的海域提供了條件……新航路的開辟使得海洋這個大陸之間的天然屏障被逾越，世界各地各個民族各種文明之間彼此隔絕的狀態(tài)被打破，人們的世界地理知識愈加豐富，對各個大陸和海洋增加了了解；橫跨大洋的貿(mào)易往來使世界市場初露端倪；互通有無的商品流通和日益頻繁的人員交往促進了文化的交流和發(fā)展……各個地區(qū)各個民族的歷史逐漸融合成為統(tǒng)一的人類歷史。
——摘編自劉宗緒《歷史學(xué)科專題講座》材料二：隨著新航路的開辟，世界歷史加快了從分散走向整體的進程。洲際貿(mào)易是近代世界不同地區(qū)之間經(jīng)濟與文化聯(lián)系的主要內(nèi)容之一?！叭琴Q(mào)易”在17—18世紀(jì)成為最重要的洲際貿(mào)易，涉及歐洲、非洲和美洲三地。英國乘客沃爾什記載了他在“北極號”販奴船上所見到的黑人奴隸：“所有人都被囚禁在嘎嘎作響的艙蓋下面，被夾在兩層甲板之中。空間是如此狹小，以至于他們都只能互相坐在對方的大腿之間，挨得如此之近，以至于完全不可能躺下來或換一個姿勢，日日夜夜都一樣……”。與此同時，歐洲殖民者也沒有忘記亞洲，跟非洲不同的是，殖民者在亞洲殖民擴張的手段以瓜分為主，他們或者建立一個殖民政府，或者在控制殖民地的政府為其賣命，以政治滲透來換取經(jīng)濟利益。
（1）根據(jù)材料一，指出歐洲能夠開辟新航路的原因。結(jié)合所學(xué)知識，歸納新航路開辟的影響。
（2）根據(jù)材料二，概括“洲際貿(mào)易”興起的原因及表現(xiàn)。
（3）綜合上述探究回答，早期的殖民擴張具有什么特點？