地圖反映了人們認(rèn)識(shí)世界的程度，地圖的變化記錄了人們認(rèn)識(shí)世界的過程。
歐洲中世紀(jì)時(shí)，地圖主要由神職人員繪制。當(dāng)時(shí)歐洲的世界地圖千篇一律：基督教圣地耶路撒冷居于中心，多瑙河、地中海和頓河呈“T”字型，把世界分割為歐、亞、非三部分。中國古代地圖大部分由官方或士大夫繪制，主要用于日常行政事務(wù)管理和作為讀史的輔助工具。在中國古代繪制的世界地圖中，中國占據(jù)絕大部分圖幅，政區(qū)表現(xiàn)較為準(zhǔn)確，中國疆域之外則繪制簡(jiǎn)略，嚴(yán)重失真。
由于人類活動(dòng)范圍的局限，早期地圖繪制者認(rèn)為地球是平的。15～16世紀(jì)哥倫布等航海家證實(shí)地球是圓的。隨著遙感技術(shù)的廣泛應(yīng)用，現(xiàn)在的世界地圖日益精準(zhǔn)，更好地滿足了生產(chǎn)生活的需要。
結(jié)合材料，運(yùn)用“實(shí)踐是認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)”知識(shí)，說明地圖繪制過程。