天文觀測(cè)表明，幾乎所有遠(yuǎn)處的恒星（或星系）都在以各自的速度遠(yuǎn)離我們而去，離我們?cè)竭h(yuǎn)的星體，遠(yuǎn)離我們運(yùn)動(dòng)的速度（稱為退行速度）越大。也就是說(shuō)，宇宙在膨脹，不同星體的退行速度和離我們的距離r成正比，即“v=Hr”式中H為一常數(shù)，稱為哈勃常數(shù)（已由天文觀察測(cè)定）。為解釋上述現(xiàn)象，有人提出一種理論，認(rèn)為宇宙是從一個(gè)“原始火球”發(fā)生大爆炸開始形成的。假設(shè)大爆炸后各星體以不同的速度向外勻速運(yùn)動(dòng)，并設(shè)想我們就位于其中心，則速度越大的星體現(xiàn)在離我們?cè)竭h(yuǎn)，這一結(jié)果與上述天文觀察一致。
由上述理論和天文觀察結(jié)果，可估算宇宙的年齡T，其計(jì)算式為T=

1

H

1

H

。根據(jù)近期觀察，哈勃常數(shù)H=3×10^-2m/（s?l.y。），其中，光年（l.y。）是光在一年中行進(jìn)的距離，由此可估算得宇宙的年齡約為

100

100

億年。