閱讀下列材料，回答問題。
材料一　單就人口和貿(mào)易量而言，中世紀(jì)西歐的城市同中國、印度或中東的城市相比是微不足道的，但是由于這些城市擁有日益增長的自治權(quán)和政治力量，它們的地位顯得十分獨(dú)特?？梢哉f，恰恰因?yàn)樗鼈兪莿倓傂纬汕姨幱谡紊戏至训臍W洲而不是堅(jiān)如磐石的帝國結(jié)構(gòu)中，所以自治市的自由民從一開始就表現(xiàn)出自信和獨(dú)立，而這種精神正是歐亞大陸其他任何地區(qū)都沒有的。
——摘編自斯塔夫里阿諾斯《全球通史》材料二　中世紀(jì)西歐商業(yè)城市的興起，一舉改變了城市的傳統(tǒng)角色，城市開始由依附于鄉(xiāng)村轉(zhuǎn)變?yōu)橹溧l(xiāng)村，開始由依附于國家權(quán)力轉(zhuǎn)變?yōu)橹鸩姜?dú)立于國家權(quán)力，進(jìn)而支配國家權(quán)力。進(jìn)入近代以后，城市的產(chǎn)業(yè)——商業(yè)和手工業(yè)逐漸成為西方社會財(cái)富的主要創(chuàng)造者，城市的主人——商人和手工業(yè)者逐漸成為西方國家統(tǒng)治階級的主體，城市的文化——商業(yè)文化逐漸成為西方社會的主流文化。所以說，近代的西方文明在很大程度上源于中世紀(jì)的城市文明。
——摘編自雷恒軍《中世紀(jì)西歐城市的商人自治研究》材料三　11-12世紀(jì)，隨著城市的興起，新興市民階層對文化知識需求迫切，歐洲許多工商業(yè)繁榮的城市出現(xiàn)了城市學(xué)校。這些學(xué)校開設(shè)實(shí)用知識課程，采用新的教學(xué)方式，在單一學(xué)科的私人學(xué)?；蚪虝W(xué)校整合演變的基礎(chǔ)之上，產(chǎn)生了中世紀(jì)歐洲的大學(xué)。
（1）根據(jù)材料一并結(jié)合所學(xué)知識，概括中世紀(jì)西歐城市與中國古代城市的區(qū)別。
（2）根據(jù)材料二及所學(xué)知識，指出中世紀(jì)西歐城市的經(jīng)濟(jì)地位，并概括其興起帶來的變化。
（3）根據(jù)材料三，概括中世紀(jì)歐洲大學(xué)的特征。
（4）綜合上述三則材料，概括中世紀(jì)歐洲城市文明的歷史作用。