閱讀下列材料回答問題：
材料一：中世紀西歐商業(yè)城市的興起，一舉改變了城市的傳統角色，城市開始由依附于鄉(xiāng)村轉變?yōu)橹溧l(xiāng)村，開始由依附于國家權力轉變?yōu)橹鸩姜毩⒂趪覚嗔?，進而支配國家權力。進入近代以后，城市的產業(yè)--商業(yè)和手工業(yè)逐漸成為西方社會財富的主要創(chuàng)造者，城市的主人--商人和手工業(yè)者逐漸成為西方國家統治階級的主體，城市的文化--商業(yè)文化逐漸成為西方社會的主流文化，所以說，近代的西方文明在很大程度上源于中世紀的城市文明。
--雷恒軍《中世紀西歐城市的商人自治研究》（1）材料一中的城市實現由“依附于國家權力”到“逐步獨立于國家權力”的轉變的主要方式有哪些？據材料一并結合所學知識，指出中世紀西歐城市的經濟地位。
材料二：在人口和貿易量方面，中世紀西歐的城市同中國、印度或中東的城市相比，是微不足道的。但是，由于擁有日益增長的自治權和政治力量，它們顯得十分獨特。恰恰因為它們再從頭開始，且處于政治上分裂的歐洲而不是堅如磐石的帝國的框架中，所以市民們從開頭就表現出自信和獨立，這種自信和獨立是歐亞大陸其他任何地方所沒有的。
--[美]斯塔夫里阿諾斯《全球通史》（2）結合材料二指出，中世紀西歐的城市與中國、印度或中東的城市最大的不同在哪里？
材料三：11、12世紀，隨著城市的興起，新興市民階層對文化知識的迫切需求，歐洲許多工商業(yè)繁榮的城市出現了城市學校。這些學校開設實用知識課程，采用新的教學方式，在單一學科的私人學?；蚪虝W校整合演變的基礎之上，產生了中世紀歐洲的大學。
（3）材料三說明中世紀歐洲大學出現的原因是什么？結合所學知識指出，大學自治地位表現在哪幾個方面？
（4）綜合上述材料，概括指出中世紀城市文明的歷史作用。