材料：徐繼畬（1795-1873年），道光六年進(jìn)士，歷任廣西巡撫、福建巡撫、閩浙總督、總理衙門大臣、首任總管同文館事務(wù)大臣。1841年，徐繼畬所轄之海澄縣受英軍進(jìn)攻。徐繼畬準(zhǔn)備充分，指揮得當(dāng)，加上潮退水淺，英軍撤退。英軍的堅(jiān)船利炮給徐繼畬留下深刻印象，使其朦朧中感到此非一般“夷狄”。此后，徐繼畬向傳教士雅神理等外國人學(xué)習(xí)大量各國史地知識(shí)。1848年，徐繼畬所撰《瀛寰志略》付梓刊行。書中介紹世界各地風(fēng)土人情，附以歐洲人所制地圖，介紹英美民主制度，盛贊美國總統(tǒng)華盛頓。……成為近代國人了解世界的“標(biāo)準(zhǔn)本”。
——雷頤《徐繼畬的命運(yùn)》（1）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，概括指出徐繼畬著《瀛寰志略》的背景。
（2）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，評(píng)價(jià)徐繼畬的主要?dú)v史活動(dòng)。